「リトルウィッチアカデミア」、「宝石の国」、「からかい上手の高木さん」と話題作のテーマソングを次々と担当し、本人出演の「言わないけどね。」のMVは200万再生を超えるなど、今、最も注目度の高いシンガーソングライター大原ゆい子。そんな彼女の待望の6枚目のシングル「ハイステッパー」（TVアニメ「はねバド！」EDテーマ）が本日8月15日に発売となり、大原ゆい子のオフィシャルインタビューが公開された！
Q.『はねバド！』の原作を読んだ感想をお願いします。
大原ゆい子（以下、大原）――スポ根マンガが好きなので、すごく面白かったですね。キャラクターが個性豊かで読みごたえがあるし、なによりバドミントンの試合が迫力満点で、男の子も女の子も誰でも楽しめる作品だなと思いました。最初は絵の可愛さに惹かれていましたが、途中から絵の雰囲気や展開がガラリと変わって、今ではカッコイイところが気に入っています。
Q.エンディングテーマ「ハイステッパー」はどんな曲にしたいと考えましたか？
大原――EDテーマはゆったりとした優しい曲調を求められることが多いのですが、今回はそういったリクエストはなかったので、試合のカッコ良さにフォーカスしようと思いました。スポーツ選手はお気に入りの曲を試合前に聴いて、テンションを高める人が多いですよね。私もライブ前に音楽を聴きますが、やっぱり自分の気持ちがアガる曲を流したくなるんです。「ハイステッパー」には気合が入るようなフレーズを歌詞に盛り込んで、自分史上最高にロックなテイストを目指しました。
Q.メロディはどのように作っていきましたか？
大原――バドミントンの試合はスピード感があるので、BPMを速めにして、気持ちが走っていく曲調を意識しました。でも私は曲を作ったあとになって「難しすぎて歌えない！」と気付くことが多いんですよ（笑）。メロディを詰め込みすぎて息継ぎができなかったり、音域が広すぎて声が出せなかったりして、いざ歌うときに困ってしまうこともありましたね。きちんとカッコ良く歌えるように気を付けつつ、感情が乗せられるようなメロディにしたかったです。
Q.アコースティックギターではなくエレキギターを使っているところにも、ロックらしさが出ています。
大原――はい。今まではアコギを使うことが多くて、そのイメージを覆すことも「ハイステッパー」のテーマでした。
Q.エレキの場合は曲にどんな変化が生まれるんですか？
大原――私は普段からピアノを使っているので、曲作りにそこまでの違いはないんですよ。ただパフォーマンスの面ではアコギとエレキだと持ったときの構え方からまったく違います。ライブで歌うときに違和感がないか、きちんと映える見せ方ができるかが不安で、編曲の吉田穣さんにカッコ良く見せるコツを教わったりしました。それにレコーディングではギターを持たずに歌っているので、シングル音源とライブで歌い方にも自然と差が出てきます。それぞれに異なる良さがありますから、ライブでは歌声の違いも楽しんでほしいですね。
Q.アーティスト盤のカップリング曲「リアライズ」はベースボール・チャレンジ・リーグ（BCリーグ）
公式応援歌です。応援歌に決まったときのお気持ちはいかがでしたか？
大原――子供のころから野球が大好きだったので嬉しかったのはもちろんなんですが、「私が応援歌を歌っていいのだろうか」と恐れ多い気持ちもありましたね。でもこういったかたちで野球に関われることなんて滅多にありませんから、新鮮な気持ちで曲を作りました。
Q.「リアライズ」はどのように作っていきましたか？
大原――BCリーグは「チャレンジ」という名前の通り、プロ野球選手としてNPBを目指すために所属している選手が大勢いらっしゃいます。私もアーティストとして、より多くの人に曲を聴いてもらいたいという信念があるので、それに近い気持ちを抱いているんですよ。選手の皆さんとは立場が違うのでおこがましいのかも知れませんが、高みを目指すという熱意にはすごく共感できるんです。だから「リアライズ」は応援歌ではありますが私の視点も交えつつ、自分自身を高める曲をイメージして作りました。
Q.今後は球場でも披露されることになりそうですね。
大原――これまでのイベントでも野外の経験はありますが、球場は音の響き方も違うでしょうから、少し緊張もしているんです。でも野球が大好きですから、さまざまな場所で歌わせていただける機会があれば光栄ですね。歌声を精一杯届けたいです。
Q.ほかのカップリング曲はいかがですか？
大原――アーティスト盤の「ライラック」はバラードです。歌詞や曲調は強めですが、ピュアな気持ちを歌っている曲です。アニメ盤の「ユアフライト」は理子の目線から、なぎさのことを描きました。私は二人の関係性が好きなんです。互いに依存せずに強い意志を持っていて、尊敬できる友達として接している。そんな憧れの相手に向けた気持ちを表現しました。
Q.アーティスト盤のジャケットのコンセプトも教えてください。
大原――こちらも「ハイステッパー」と同じように、今までにはない大原ゆい子を意識してデザインしてもらいました。ジャケットでは見えないのですが、実はヒールを履いたままバスタブに入っていて、そういったところにもロックが表現されています。普通は絶対にできないことですから、「なにか悪い事をしているんじゃないか」という気持ちもありましたね（笑）。
Q.6thシングルということで、アルバムを期待する声も多いと思いますが……。
大原――ぜひ出したいです。ただオリジナルの曲を増やしたいという野望もあるんですよ。「ハイステッパー」でアッパーな曲を作ったことで、もっと良い曲が生み出せるんじゃないかと意欲が湧いてきているんです。今後もいろいろなことにチャレンジしていきたいです。まずは8月15日発売の最新シングルをよろしくお願いします。表題曲もカップリング曲も、全力全開で作った曲ですので、隅から隅まで楽しんでください！
先日公開となった「ハイステッパー」のMVも好評な大原ゆい子。彼女の新たな一面をのぞかせる楽曲にご期待ください！
※まだまだ語りつくせない大原ゆい子のインタビュー全文は、公式サイトにて掲載されています。
http://yuiko-ohara.com/
＜大原ゆい子：Profile＞
2月5日生まれ、千葉県出身。
幼少期よりエレクトーン、ヴァイオリン、ギターなど様々な楽器に触れ 音楽性を養い、高校時代に初めて参加したオーディションでオリジナル 楽曲の魅力に惹き込まれ、シンガーソングライターへの道を歩みはじめる。2014年に劇場版アニメ『リトルウィッチアカデミア』の主題歌アーティストオーディションを勧められ、見事に主題歌アーティストの座をつかみ取る。2015年10月7日、映画『リトルウィッチアカデミア 魔法仕掛けのパレード』主題歌「Magic Parade」でメジャーデビュー。芯のある柔らかな歌声で、聴く人の心にそっと寄り添うような歌を奏でる、アニメソング界のシンガーソングライター。
大原ゆい子：公式サイト：
http://yuiko-ohara.com/
大原ゆい子：公式twitter：
https://twitter.com/ohara_yuiko
＜「ハイステッパー」発売記念リリースイベント＞
①8月19日（日）「YURiKA」「大原ゆい子」合同イベント
②8月23日（木）ららぽーとTOKYO-BAY ミニライブ＆サイン会
③8月25日（土）タワーレコード渋谷店ミニライブ＆CDサイン会
④8月29日（水）光が丘IMA 光の広場ミニライブ＆CDサイン会
※リリースイベントスタンプラリー！
全4回のリリースイベントにてスタンプラリーを開催！ リリースイベントスタンプラリーを達成した方には、「ハイステッパー」アーティスト盤ジャケットの撮影に使用されたピック（レプリカ）をプレゼントさせていただきます！
※大阪でもリリースイベント開催決定
9/8（土）アニメイト大阪日本橋店animate O.N.SQUARE HALL3Fにて大原ゆい子・YURiKA合同リリースイベント開催決定！
（このリリースイベントはリリースイベントスタンプラリーには含まれません）
＜「ハイステッパー」／大原ゆい子（TVアニメ「はねバド！」エンディングテーマ）＞
発売日：8月15日（水）
アニメ盤：
THCS-60221／1,500円 (＋税)／収録曲数6曲/1枚組／アニメ描き下ろしジャケット
アーティスト盤：
THCS-60222／1,500円 (＋税)／収録曲数6曲/1枚組／アーティスト撮り下ろしジャケット
※アニメ盤とアーティスト盤でCW曲が異なります。